美国铁路集中在东北部和西南部沿海地区，中部比较稀疏。客运铁路Amtrak为国有内铁路，其最重要枢纽在容芝加哥，几乎所有东西向的火车都要经停芝加哥编组。美国货运铁路是私有的，各个公司之间的铁路不互用。最大的有四个铁路公司，东部2个，西部2个。东部是CSX和NorfolkSouthern，CSX的铁路线分布比较均匀，而NorfolkSouthern的铁路则集中在东北部地区。西部是UnionPacific和BNSF，UnionPacific的铁路在西南部比较密集，而BNSF则在北方较多一些。除了这四个货运公司的铁路外，还有一个公司叫KansasCitySouthern，该公司的营运范围集中在美国中南部以及墨西哥。