说起间谍听起来像是近现代的名词，港澳台粤语中叫细作、二五仔、线人。其实早在一千多年前间谍就早已诞生并达到顶峰，历史上最有名的政治军事间谍出自宋朝时期的西北游牧民族西夏。

当时西夏的间谍已经发展到非常完备的程度，李元昊专门挑选人员，设置专门的机构来培育对宋辽的军事间谍。根据史书记载，西夏的间谍深入到宋辽两国的方方面面，除了有官职的人群无法混入（因为官爵需要考取），其他行业只要宋辽一有动向西夏就能获悉。

种世衡利用间谍王嵩反间诛杀西夏第一名将，以此解除宋朝的边防危机，在古代战争历史上是留下浓墨的一笔。