1723年的一天，英国苏格兰柯科迪的一个小渔村里，诞生了一个后来影响世界的天才人物，他就是后来被人们称之为“经济学之父”亚当斯密。斯密3岁时，作为律师兼海关官吏的父亲就去世了，他和母亲相依为命，以至于后来终生未娶。

14岁的时候他进了格拉斯哥大学，17岁获得硕士学位，并被推荐去牛津大学巴利奥尔学院学习。1746年毕业，先在爱丁堡大学任讲师，17任格拉斯哥大学逻辑学教授。