这要看是什么东西。表面和表层是近义词,有些时候可以混用,比如,一块木板停留在水的表面,也可以说,一块木板停留在水的表层。但他们还是有区别的,比如,一只蜻蜓停留在水的表面,感觉比较恰当,如果说,一只蜻蜓停留在水的表层就别扭了。