A340就是为与B747竞争远程航线市场而设计的。长从59.4米至75.3米不等（A343（A340-400的简写））长度是是60.3米）。而B747长56.3(sp)/70.6 米。A344飞机的载客量较B747小很多。前期非常抢占B747的市场，因为载客量比较小，航空公司可以安排到很多航线而不必太担心上座率，且单位耗油率比B744（B747-4的缩写）要小，也就是说，B344更经济。现在收到了B777的强烈挤压。因为原来的卖点是4发，越洋安全，而现在的发动机安全系数提升很大，又有了ETOPS的保证，4发已经不是众航空公司追捧的对象。但总体来说A344的设计和市场定位都很成功。技术上比上一代B747（B744）先进，但是与新一代747（B748）要相形见绌 .