分封制最早出现于西周时期。

因为在西周时期，王权制度已经建立，为了便于管理和控制地方，周王制定了分封制度，将天下分为诸侯国，由周王封授不同的封地和封号，以分化地方势力，达到权力分散的目的。

此后，分封制也在其他朝代得以延续和改革。

对于中国古代的政治发展具有一定的启示作用。

除了西周时期，中国历史上还发生过其他形式的分封制度，如春秋时期的封建制度、秦朝的郡县制度、唐朝的州县制度等等。

这些制度历史长河中产生和消亡，都给予了中国政治文化丰富的历史遗产和启发。