新疆天山一号冰川在海拔4480米的天格尔峰，是中国最大的山岳冰川，距今已有400万年，属现代冰川。一号冰川分布在海拔3800-4474余公尺，长约2公里，面积1.8平方公里，主流线呈“S”型，最大厚度140米，年平均运动速度5米左右，最大的有9米。天山一号冰川的冰并不是由水直接冻结的，而是积雪逐步变质而成的。新疆天山一号冰川的平均雪线高度为4000米，雪线以下是消融区，随天气的变化，热缩冷胀。新疆乌鲁木齐天山一号冰川看似静止，实际上在慢慢地改造地表形态，形成各种奇特的冰川地貌。