沉睡了40年的泛亚铁路网计划被再度激活。4条“黄金走廊”把欧亚两大洲连为一体。纵横交错的干线和支线将编织起一个巨大的经济合作网络。4月12日，60多个国家和地区通过了《泛亚铁路网政府间协议》，涉及28个国家、规划长度达8.1万公里的超级铁路网在亚洲大陆已若隐若现。泛亚铁路的意义不言而喻，这条大通道纵贯中南半岛，建成后将成为一条重要的国际通道。中国东盟商务理事会中方理事许宁宁形容它将是一条便捷的“黄金走廊”。联合国亚太经社理事会交通事务负责人河东佑接受韩国《朝鲜日报》采访时感慨说：“泛亚铁路网已经计划了近50年，但是这是第一份各国签署的协议，泛亚铁路计划有了新的火花。”亚太经社委员会执行秘书金学洙则对中国在泛亚铁路网建设中所起的作用给予很高的评价。 他说，中国在亚洲大陆拥有相当大的面积，中国对铁路的大规模建设和投资对亚洲的铁路交通作出了巨大贡献。他说，中国在未来5年计划新建铁路1.7万公里，这是 相当令人鼓舞的。如果没有中国的巨大投资，泛亚铁路网的梦想很难实现。在现代国际关系研究院东南亚室主任翟昆看来，无论如何，泛亚铁路都是一个好事情，是把整个亚洲连接互通的宏伟工程。这个蓝图一旦实现，从理论上讲，从韩国上火车，可以一路坐到伊斯坦布尔，从新加坡上火车，可以到达哈萨克斯坦，直至进入俄罗斯。当然，从客运角度讲，很少有人会做这样的选择。但从货运的角度讲，这样的陆地长距离运输格局还是有相当大意义的。记者曾在中国西部边疆和巴基斯坦交界的地方，从浙江往巴基斯坦运货，走海运要比走陆路便宜很多，但是，如果是新商品抢占市场，用速度快很多的铁路运货，先期进入市场的新货可以凭时间差卖出非常好的价钱。他打个比方说，新款手机开始卖得很贵，可过两个月价格就会降很多。这就是运输速度快的经济优势。从1997年亚洲金融危机后，亚洲有两大变化非常惹人注目。一个是中国的迅速发展，一个是地区合作的重新兴起和扩大。从地区合作的角度看，泛亚铁路将织成一个经济合作的巨大网络，成为亚洲各国具体的经济往来血管。从中国的角度看，中国在地理上处在泛亚铁路网东西南北交会的较为有利的位置，对于中国和其他亚洲国家的经贸互通和经济融合，泛亚铁路是一个非常好的陆路载体。云南省社会科学院副院长贺圣达告诉记者，中国西部经济的发展，对从西部陆路走出国界的通道有强烈的需求，以西南为例，往东南亚的运量很大，运力却严重不足。如今绝大多数亚洲国家把经济和发展的利益看得很重，中国的迅速发展对它们是机遇大于挑战。以东南亚为例，东盟和中国建立了战略伙伴关系，已经在谈中国--东盟自由贸易区，建设和中国顺畅的陆路通道，是贸易发展的必然要求。翟昆还指出，铁路也是一种重要的战略通道，从这个角度来看，虽然它的造价巨大，运费也高于海运，但它毕竟是战略通道多元化的一部分，能够分担海上战略通道的风险，多一条道路就多一种选择，多一分安全，这种意义也是非常重大的。众所周知，欧洲已经有了人员往来十分便利的“申根协定”，如果亚洲在基础建设上能够促进各国的交通互联，对于推动亚洲各国的人员往来一定会产生非常积极的作用。铁路客运被称作是“穷人的交通工具”，连通亚洲各国的铁路网自然比较适合还不很富裕的大多数亚洲国家人民的出行、出国。翟昆说，那就很有可能催生亚洲国家之间互免签证的协定。