我国目前处于经济快速发展的阶段，保证国民生产总值的持续增长是必须要实现的重点，因此铁路的发展之于国家来说有着及其重要的战略地位：一是发展高速铁路可以解决运输能力不足的问题。长期以来，中国铁路网的规模和质量严重不适应经济社会发展需求，尤其是繁忙干线的运输能力极度紧张，不仅客运能力十分短缺，而且货物运输受到极大制约。发展高速铁路，可以实现铁路繁忙干线的客货分线运输，减小客货干扰，把既有线的能力腾出来，发展货物的重载运输，极大地释放既有线货运能力，能够为国民经济平稳较快发展提供充足的运力保障；二是发展高速铁路能促进工业化和城镇化发展，推动区域和城乡协调发展。当前，我国正处在工业化和城镇化加快发展时期。高速铁路对于保证城镇人口的大量流动，实现中心城市与卫星城镇的合理布局，发挥中心城市对周边城市的辐射带动作用，强化相邻城市的“同城 ”效应，具有重要作用。高速铁路可以大大缩短各区域间和城乡间的时空距离，我国东西间，南北间将不再遥远，中部地区也必定更加通达，将促进区域间、城乡间劳动力尤其是人才、信息等要素的快速流动，带动相关产业由经济发达地区向欠发达地区的转移，增强农村经济 “造血 ”功能；三是发展高速铁路是构建资源节约、环境友好、可持续的综合交通体系的需要。由于铁路发展相对滞后，目前部分国家重点资源性战略物资运输依靠其他运输方式，既增加了社会运输成本，对石油等能源资料的消耗也大幅增长。铁路运输方式在占地、节能、环保等方面具有突出优势，加强铁路在资源性物资和中长距离运输的骨干地位以及经济发达地区旅客运输的比较优势，对于实现综合交通科学发展、和谐发展意义重大。铁路货物运输是现代运输主要方式之一，也是构成陆上货物运输的两个基本运输方式之一。它在整个运输领域中占有重要的地位，并发挥着愈来愈重要的作用。铁路运输由于受气候和自然条件影响较小，且运输能力及单车装载量大大，在运输的经常性和低成本性占据了优势，再加上有多种类型的车辆，使它几乎能承运任何商品，几乎可以不受重量和容积的限制，而这些都是公路和航空运输方式所不能比拟的。