敞车是铁路运输中的主型车辆，主要供运送煤炭、矿石、建材物资、木材内、钢材等容大型货物用，也可用来运送质量不大的机械设备。若在所装运的货物上面蒙盖防水帆布或其他遮篷物之后，可代替棚车承运怕受雨淋的货物。因此敞车具有很大的通用性，在货车组成中数量最多，约占货车总数的百分之60。我国主型敞车有载重60t级的C64系列和载重70t级的C70系列通用敞车；利用翻车机专用敞车有载重61t级的C63型系列敞车、载重75t的C75系列敞车和C76系列铝合金敞车，以及载重80t的C80系列敞车。