环岛型，条带状。一般考虑铁路分布原因应从自然（主要为地形地势）和社内会经济（成容本、建成后的社会经济意义等）两方面考虑。日本多山地丘陵，本州岛亦然，只有沿海地带分布有狭小平原，具备一定铁路建设的自然基础。而我们知道，日本大城市工业带集中分布于太平洋沿岸和濑户内海沿岸。这里人口众多，经济发达，人物流流通大，建成铁路社会经济意义较大。故本州铁路干线集中于太平洋沿岸和濑户内海沿岸一线。