成昆铁路工程艰巨，全线修建各种桥梁991座，总延长92.7km，占线路长度的8.5%；隧道427座，总延长341km，占线路长度的31.5%；桥梁、隧道总延长达433.7km，占线路长度的40%。在桥隧密集的一些地段，桥隧长度竟占线路长度的80%以上。成昆铁路桥梁、隧道总延长超过了北京至山海关的距离。全线土石方9687万m3；挡土墙和路基加固工程163.4万m3。成昆铁路是一条高标准、高质量的山区铁路干线。高标准、高质量的取得，依赖的是新技术、新设备、新工艺、新结构、新材料和新的施工方法的广泛采用。经过全国各单位1200多名科研人员和工程技术人员直接参加的新技术战斗组与全体筑路人员的努力奋斗，在牵引动力、通信信号、线路上部建筑、桥隧土石方各项工程快速施工等四个方面取得了突破性进展，使我国的铁路修建水平上了一个新台阶。 成昆铁路的修建技术获得了“国家科技进步特别奖”。 中国送给联合国的礼物—成昆象牙雕。这座象牙雕刻是1974年中国赠送给联合国的礼物。它描述的是1970年通车的成昆铁路。这条铁路全长一千多公里。连接了中国南方的云南省和西南方的四川省。这座象牙雕用八支象牙雕成，98个人雕刻了两年多，工艺的精湛令人赞叹。你甚至可以看到刻在火车里的细小人物。今天，许多到美国旅游的中国人都会参观纽约联合国总部，在这里，他们会发现，中国致送给联合国的第一件礼物，是一座关于铁路的雕塑。见图，这是一张象牙雕成的成昆铁路。它与美国的月球陨石、前苏联的人造卫星并列！为了制作这高1.1m宽1.95m的雕塑，140个人用了8颗象牙，铁道部曾开了一趟专列带着雕刻家沿着成昆铁路走了一圈，用于采风 .陈列在联合国总部的“成昆铁路”象牙雕塑，它被喻为人类探索建筑三大成就之一。