1912年，以林伯襄先生为代表的在古城开封清代贡院旧址创办了河南留学欧美预备学校。冯玉祥将军拨出专款，作为河南大学的筹备基金，经省议会讨论，决定将学校定名为“中州大学”，委派留学欧美预备学校校长张鸿烈为筹办专员，随后，省议会正式任命张鸿烈为中州大学校长，以预校为基础创办大学。