以轻轨、地铁等为代表的大容量公交系统，正是改善城市交通状况，提升城市承载能力的重要手段。此外，城市轨道交通还具备优化城市空间，提升城市品质，增强城市综合竞争力等诸多优点，对整个城市的综合效益贡献很大。2008年，扬州市规划局启动《扬州市都市区轨道交通线网规划》编制工作。经过多年来努力，13年10月，在进行补充和完善后，形成了正式成果上报市政府审批，为有效推进下阶段工作打下了基础。据介绍，城市人口、地区生产总值和地方财政一般预算收入等指标，是国家规定的申报建设轨道交通的几个基本条件。申报发展地铁的城市应达到下述基本条件：地方公共财政预算收入在100亿元以上，国内生产总值达1000亿元以上，城区人口在300万人。2015年我市预计实现地区生产总值4080亿元，公共财政预算收入337亿元。目前市区常住人口约250万人，专家分析认为：到2020年，市区常住人口将接近300万人。以发展眼光看，这些指标均达到国家规定的申报条件，我市建设轨道交通的基本条件已完全具备。市发改委主任范天恩表示，由于目前国家对城市轨道交通项目的审批权进行了下放，为抓住机遇，市发改委编制了轨道交通项目报批工作计划，力争两年多的时间内完成轨道交通前期报批工作。