笑里藏刀典故出自唐朝大臣李义府的故事，他外表温和谦恭，同人说话总带微笑，但大臣们知道，他心地阴险毒辣。

唐太宗时，李义府因善写文章，被推荐当了监察御史。

李义府还善于奉承拍马，曾写文章颂扬过唐太宗，博得太宗的赏识。

后来，李义府任中书令，更加飞黄腾达。 他掌握权力后，对异己进行打压，常常用微妙的手段陷害别人。 因此，人们就用“笑里藏刀”来形容对人表面温和，心里阴险毒辣的人。