明代王阳明的学生刘观时有一天问王阳明道：“一个人的感情，在将发未发时，是什么气象?”王阳明回答说：“哑子吃苦瓜，与你说不得，你要知苦时，还是你自吃。”

后来，人们觉得瓜的滋味有甜有苦，而黄连则肯定是一味苦药，于是，便把“哑子吃苦瓜”改成“哑子吃黄连”。