春秋时期晋国有一位叫介子推人深得晋文公敬重，介子推淡泊名利，在帮助晋文公成就霸业后便隐退山林。

晋文公多次请他出山均不得，最后一次介子推躲进山林，晋文公想放火烧山将他逼出来，但介子推宁死不从，最后被烧死了。

晋文公很伤心，下令全国禁火三天，史称寒食节，就是清明节的前身。