导致清朝灭亡的导火索是武昌起义，当时清政府将四川铁路修筑权收归国有，但是拒绝退还民间集资。

四川人民为了争取自己的权益掀起了保路运动，清政府急调湖北新军入川镇压，此举导致武昌清军防备空虚，留守武昌新军中的革命积极分子，在革命党人的策动下举行起义占领了武昌城。

随后南方各省纷纷响应宣布独立，清政府统治秩序崩溃，皇帝宣布退位。