“风格就是思想的外衣”，这句谚语最初来源于英国政治家切斯特菲尔德于1749年写给儿子的信中的描述。

这个描述清楚地说明了形式与意义的对应关系，以及风格与形式的复合关系。

这句话较为正式的定义是“风格指文学作品中的语言作用，以及所有艺术的某一个时期、流派或门类的形式特征的总和。”。