方程式表示如下：

πV=nRT 或 π=cRT

式中π为稀溶液的渗透压，单位是KPa；V为溶液的体积；n为溶质的物质的量；c为溶液的浓度，单位是mol/L；R为气体常数，为8.31 kPa·L·K-1/mol；T为绝对温度。

以上公式看起来复杂，其实只需了解一条结论：在温度不变的情况下，溶液的渗透压与单位体积溶液中所含溶质的粒子数（分子数或离子数）成正比，而与溶质的本性无关。如0.1 mol/L的葡萄糖溶液与0.1 mol/L的蔗糖溶液渗透压相等，却是0.1 mol/L的氯化钠溶液渗透压的一半，因为氯化钠在水中可完全解离成钠离子与氯离子。

在人体内，血浆正常渗透压为280~320 mmol/L，平均300 mmol/L。由于体内温度变化很小，故可以用血浆总摩尔浓度（ mmol/L）代替渗透压（ kPa），300 mmol/L相当于约770 kPa。此外，经常也能见到渗透摩尔浓度（osmolarity），常用单位有Osm/L和mOsm/L，且1mOsm/L=1mmol/L，两者单位可互换。