清初官方人口数据仅为1000万，但随着国家承平，土豆、玉米、甘薯等高产作物的普遍种植和食用，以及大规模的边疆垦荒，至乾隆年间全国人口已经达到2亿，而至道光三十年（1850年）中国人口首次突破4亿。