总体来说希腊艺术与罗马艺术与他们的民族精神有直接关系。

希腊人不劳动、有人服侍、生活简朴、对物质生活无过多需求。因而，生活优裕从容、充满闲暇。闲暇时光，关心国事，致力于公共事务和战争，注重身体锻炼、进行特殊教育，练就了最结实、最轻灵、最健美的身体。希腊艺术题材主要是运动员和神。神是希腊理想美的最高典范。

希腊艺术主要用于敬神，围绕神庙和祭祀、纪念活动进行创作，带有理想化的色彩。罗马人的艺术则大多是以给帝王歌功颂德、满足罗马贵族奢侈的生活需要为目的的。