伍子胥助吴王夫差灭越国后，劝说吴王杀掉越王勾践，夫差惑于西施的美貌不许，并放勾践回国，最终伍子胥因为迭番进谏被杀。

伍子胥临死，要求将他的眼睛挖出来放在姑苏城门上，预言会看到吴国被越国灭亡的场景。果然，勾践卧薪尝胆，终于报仇雪恨。