古代女子的常用头饰，也是男女定情时的定情信物，而且很多时候是男子送给自己心爱的女子，以向她表明心意，若女子收下玉簪，则代表她接受男子的追求。

古代恋人之间还有一种赠别的习俗，女子将头上的钗折断一分为二，一半赠给心爱的人，一半自己留着。等到再次相见的时候再合在一起。