天安门广场升起的国旗被称为祖国第一旗，因此，肩擎这面国旗的国旗护卫队员被称为共和国第一旗手。

每天升、降旗时，最先映入公众视线中的护卫队员是站在队伍最前面的三名战士， 三个人当中，中间的一名是擎旗手，两边分别是左右护旗手。从一定程度上说，他们三个人的精神面貌和整体形象也就代表了国旗护卫队给公众的第一印象。

擎旗手是做什么的

旗组三人中间一名为擎旗手，左右各有一名护旗兵，主要工作负责升降国旗。